Instrumental Value

Instrumental value berbicara tentang pola menilai yang berpusat pada fungsi. Sesuatu dianggap penting sejauh ia membantu, mempermudah, mempercepat, menguntungkan, atau mengantar pada tujuan tertentu. Pada tingkat tertentu, cara pandang ini wajar dan bahkan perlu. Banyak hal memang dinilai dari manfaatnya. Alat kerja, strategi, metode, sistem, bahkan kebiasaan sehari-hari sering perlu dibaca secara Instrumental. Masalah mulai muncul ketika cara pandang ini meluas terlalu jauh dan pelan-pelan menjadi lensa utama untuk membaca hidup.

Keadaan ini perlu dibaca pelan karena nilai instrumental tidak selalu tampak kasar. Ia bisa hadir sangat biasa, sangat rasional, bahkan sangat efisien. Orang terbiasa bertanya: ini berguna atau tidak, menguntungkan atau tidak, produktif atau tidak, mempercepat atau tidak. Semua pertanyaan itu punya tempat. Namun ketika pusat terlalu lama hidup dengan logika seperti ini, yang perlahan menipis adalah kemampuan untuk melihat keberhargaan yang tidak langsung bisa diukur oleh manfaat. Sesuatu yang tidak segera berguna mulai terasa kurang penting. Seseorang yang tidak memberi fungsi tertentu mulai lebih mudah diabaikan. Ruang, relasi, atau proses yang tidak efisien mulai dianggap beban.

Dalam keseharian, instrumental value tampak ketika seseorang hanya merasa berharga saat dirinya berfungsi, menghasilkan, membantu, atau dibutuhkan. Ia juga tampak saat relasi dibaca terutama dari apa yang bisa diberi atau diterima, bukan dari kehadiran yang sungguh. Dalam bentuk yang lebih halus, orang bisa mulai memperlakukan dirinya sendiri seperti alat: tubuh dipaksa terus optimal, waktu hanya sah jika produktif, istirahat harus tetap punya hasil, bahkan kedekatan pun dinilai dari manfaat emosional atau sosialnya. Yang terkikis bukan hanya kelembutan, tetapi kemampuan untuk memberi tempat pada yang bernilai meski tidak segera berguna.

Bagi Sistem Sunyi, nilai instrumental penting dibaca karena pusat yang terlalu tunduk pada fungsi mudah kehilangan rasa terhadap keberadaan. Makna menjadi sempit ketika segala sesuatu ditarik ke pertanyaan tentang hasil. Dalam keadaan seperti ini, orang bisa sangat teratur tetapi makin jauh dari kehangatan. Ia bisa sangat berguna tetapi tidak sungguh merasa hidup. Ia bisa sangat menghargai efisiensi tetapi kesulitan menghormati proses, luka, jeda, atau kehadiran yang tidak langsung menghasilkan apa-apa. Di sini, persoalannya bukan fungsi itu salah, melainkan fungsi dijadikan ukuran yang terlalu dominan untuk membaca nilai.

Instrumental value juga perlu dibedakan dari penghargaan yang sehat terhadap manfaat. Mengakui kegunaan sesuatu bukan masalah. Justru banyak hal harus dipakai dengan baik sesuai fungsinya. Namun ketika manfaat menjadi satu-satunya bahasa nilai, pusat mudah kehilangan kemampuan membedakan antara yang berguna dan yang sungguh berharga. Sesuatu bisa sangat berguna tetapi tidak layak dijadikan pusat. Sebaliknya, sesuatu bisa tidak langsung produktif tetapi tetap memegang bobot besar bagi kehidupan batin.

Saat pola ini mulai melunak, yang berubah bukan penolakan terhadap fungsi, melainkan pemulihan hierarki nilai. Orang tetap bisa memakai hal-hal secara instrumental tanpa harus mereduksi seluruh hidup menjadi alat. Dari sana, relasi tidak hanya dibaca dari manfaatnya, diri tidak hanya dibaca dari produktivitasnya, dan makna tidak hanya diukur dari hasilnya. Sesuatu mulai kembali dilihat bukan hanya dari apa gunanya, tetapi juga dari apa bobot keberadaannya.