Paralyzing Relativism

Paralyzing Relativism berbicara tentang titik ketika kompleksitas hidup tidak lagi ditampung sebagai kedewasaan, tetapi berubah menjadi ketidakmampuan mengambil posisi. Pada mulanya, kemampuan melihat banyak sisi adalah hal baik. Ia membuat seseorang tidak gegabah, tidak hitam-putih, dan tidak mudah menghakimi. Namun bila kemampuan itu tidak ditopang oleh poros yang cukup matang, ia dapat berubah menjadi jebakan. Semua mulai tampak dapat dimaklumi. Semua bisa dijelaskan. Semua bisa dimasukkan ke konteks. Semua bisa ditunda penilaiannya. Akibatnya, diri bukan menjadi lebih arif, tetapi lebih lumpuh. Ia takut menyimpulkan, takut berpihak, takut mengatakan ini salah, ini tidak sehat, ini tidak adil, ini perlu dihentikan, atau ini layak dipertahankan.

Yang membuat pola ini berbahaya adalah karena ia sering tampak seperti intelektualitas atau keluasan batin. Seseorang dapat terdengar sangat bijak, sangat hati-hati, sangat terbuka pada banyak perspektif. Namun di dalam, semua itu mungkin menyembunyikan hilangnya poros. Diri mulai tidak lagi punya tempat berdiri yang cukup teguh untuk memutuskan sesuatu. Setiap langkah diimbangi oleh terlalu banyak kontra-pertimbangan. Setiap penegasan langsung dicurigai sebagai penyederhanaan. Setiap keberpihakan terasa seperti bentuk kekerasan terhadap kompleksitas. Di titik ini, relativisme tidak lagi menjaga dari fanatisme. Ia justru membuat hidup kehabisan daya arah.

Dalam pembacaan Sistem Sunyi, paralyzing relativism menunjukkan terganggunya hubungan antara rasa, makna, dan iman sebagai gravitasi orientasi hidup. Rasa mungkin tetap peka, tetapi terlalu ragu pada legitimasi penilaiannya sendiri. Makna berkembang terlalu bercabang, sehingga sulit diringkas menjadi orientasi yang dapat dihuni. Yang terdalam di dalam hidup, termasuk nilai dan iman, melemah fungsinya sebagai pusat yang membantu membedakan mana yang perlu diterima, mana yang perlu ditolak, dan mana yang perlu ditanggung. Di sini, masalahnya bukan bahwa hidup memang kompleks. Masalahnya adalah ketika kompleksitas itu tidak lagi ditenun menjadi kebijaksanaan, melainkan menjadi kabut yang membuat diri takut menegaskan apa pun.

Dalam keseharian, pola ini tampak ketika seseorang terus-menerus menunda keputusan karena merasa semua pilihan punya pembenaran yang sama kuat, ketika ia sulit memberi nama pada relasi yang jelas-jelas melukai karena masih bisa melihat sisi manusiawinya, ketika ia menolak menetapkan batas karena takut terlalu sepihak, atau ketika ia tidak mampu memilih arah hidup karena semua narasi dan nilai terasa sama-sama mungkin dan sama-sama tidak final. Ia juga tampak dalam percakapan, tulisan, dan refleksi yang sangat kaya nuansa tetapi tidak pernah sungguh sampai pada posisi. Dalam relasi dan komunitas, pola ini bisa membuat seseorang tampak terbuka, padahal sebenarnya tidak lagi mampu melindungi yang layak dilindungi atau meninggalkan yang layak ditinggalkan.

Istilah ini perlu dibedakan dari Epistemic Humility. Epistemic Humility adalah kerendahan hati intelektual yang sehat, yang mengakui keterbatasan pengetahuan tanpa Kehilangan kemampuan menilai. Paralyzing relativism lebih jauh, karena ia melemahkan daya penegasan itu sendiri. Ia juga berbeda dari Open-Mindedness. Open-Mindedness tetap memungkinkan seseorang menerima perspektif baru sambil mempertahankan poros pembacaan yang jernih. Paralyzing relativism justru membuat semua poros terasa terlalu rapuh untuk digunakan. Berbeda pula dari Discernment Delay. Discernment Delay menandai penundaan penilaian untuk memberi waktu membaca lebih matang. Paralyzing relativism adalah penundaan yang membeku, karena terlalu banyak kemungkinan membuat diri sulit selesai menimbang.

Perubahan mulai mungkin ketika seseorang berani menerima bahwa kedewasaan bukan berarti menolak semua penegasan. Justru kedewasaan menuntut kemampuan menanggung kompleksitas tanpa kehilangan poros. Dari sana, relativitas tidak dibuang, tetapi ditempatkan. Tidak semua hal harus disederhanakan, tetapi tidak semua juga harus dibiarkan menggantung selamanya. Saat itu terjadi, diri mulai bisa melihat banyak sisi tanpa kehilangan kemampuan memilih. Ia dapat tetap rendah hati tanpa menjadi lumpuh. Ia dapat tetap sadar akan kerumitan hidup tanpa Menyerahkan seluruh arah hidup pada kabut tafsir yang tak berujung.