Sentimentality

Sentimentality berbicara tentang rasa yang terlihat halus, tetapi belum tentu jujur. Banyak orang mengira bahwa selama sesuatu terasa menyentuh, hangat, atau mengharukan, maka itu pasti dalam. Padahal tidak selalu demikian. Ada bentuk rasa yang sungguh lahir dari pertemuan yang utuh dengan pengalaman, dan ada bentuk rasa yang sebenarnya lebih sibuk membungkus pengalaman agar terasa indah, lembut, atau menghibur. Di sinilah sentimentality bekerja. Ia tidak selalu kasar atau palsu secara terang-terangan. Justru sering ia terasa manis, aman, dan mudah disukai. Dari sini terlihat bahwa sentimentality bukan lawan dari rasa, tetapi penyimpangan halus dalam cara rasa diolah.

Yang membuat sentimentality penting adalah karena ia sering tampak seperti kedalaman emosional. Seseorang dapat bicara dengan nada lembut, mengenang masa lalu dengan hangat, menulis tentang luka dengan bahasa yang indah, atau menampilkan kepedihan dengan nuansa yang tampak peka. Namun bila rasa itu terlalu dipoles, terlalu dibuai, atau terlalu cepat dijadikan sesuatu yang menyentuh, pengalaman yang sebenarnya bisa Kehilangan bobot kebenarannya. Luka menjadi terlalu estetik. Kehilangan menjadi terlalu manis. Haru menjadi terlalu nyaman. Dari sini terlihat bahwa sentimentality sering tidak memalsukan emosi sepenuhnya, tetapi menyeleksi dan mengolahnya dengan cara yang membuatnya lebih enak ditinggali daripada semestinya.

Dalam keseharian, sentimentality tampak ketika seseorang terus-menerus mengenang sesuatu dengan rasa manis yang menutupi bagian pahitnya, ketika luka dibicarakan dengan cara yang indah tetapi tidak sungguh mengakui kerusakan yang pernah terjadi, ketika keharuan dijadikan tempat berlindung dari kompleksitas pengalaman, atau ketika nilai sebuah momen lebih banyak dibangun dari suasana emosionalnya daripada dari kebenaran yang dikandungnya. Ia juga tampak saat seseorang menjadi sangat tersentuh oleh gambaran ideal tentang cinta, keluarga, kehilangan, atau masa lalu, tetapi tidak sungguh bersedia melihat retak yang sebenarnya ada di dalamnya. Dari sini terlihat bahwa sentimentalitas sering membuat rasa terasa penuh, padahal kedalaman yang sesungguhnya justru sedang dikurangi.

Sistem Sunyi membaca sentimentality sebagai ketidakseimbangan antara rasa, makna, dan kejernihan. Rasa tetap hadir, bahkan bisa kuat. Tetapi makna mulai dibelokkan agar lebih nyaman secara emosional. Arah pengalaman pun bergeser, bukan ke pertemuan yang lebih jujur, tetapi ke bentuk penghayatan yang lebih mudah dikagumi, lebih mudah dinikmati, atau lebih mudah diterima oleh diri sendiri. Dalam keadaan seperti ini, pusat tidak benar-benar bohong, tetapi tidak juga sepenuhnya berani. Ia masih ingin merasa, tetapi tidak mau seluruh kenyataan dari rasa itu sungguh datang tanpa hiasan.

Sentimentality perlu dibedakan dari Tenderness. Kelembutan yang sehat tetap bisa jujur pada kenyataan yang pahit. Ia juga perlu dibedakan dari Deep Feeling. Kedalaman rasa tidak selalu perlu suara yang manis. Sentimentality juga berbeda dari Emotional Honesty. Kejujuran emosional berani membiarkan rasa tampil dengan teksturnya yang sesungguhnya, termasuk bila ia kasar, tidak indah, atau tidak nyaman. Ia pun berbeda dari beauty. Keindahan yang matang dapat lahir dari kebenaran, sedangkan sentimentalitas sering mencari rasa indah dengan mengurangi ketegangan kebenaran.

Pada akhirnya, sentimentality penting dibaca karena banyak orang tidak sedang memalsukan pengalaman mereka, tetapi tetap belum sungguh tinggal di dalam kebenarannya. Mereka lebih dekat pada suasana emosional dari pengalaman itu daripada pada inti yang dituntut pengalaman tersebut. Dari sana terlihat bahwa sebagian kedalaman batin tumbuh bukan ketika rasa menjadi makin manis, tetapi ketika rasa menjadi makin jujur. Ketika sentimentality mulai dikenali, pusat tidak harus menjadi keras atau kering. Ia justru punya peluang untuk merasa dengan lebih utuh, lebih bersih, dan lebih setia pada apa yang sungguh ada.