Page 18 - Majalah Berita Indonesia Edisi 58

18 BERITAINDONESIA, 20 Juli 2008BERITA UTAMAorang-orang yang berbeda, membuatObama merasa siap untuk masuk ke duniapolitik. Obama percaya mampu mempersatukan orang-orang dari kelompok yangberbeda menjadi satu kesatuan wargaAmerika. Obama merasa, masalah iniadalah tantangan yang dihadapi Amerikasaat ini. Pada 1996, Obama terpilihmenjadi senator di Negara Bagian Illinois,dari distrik 13, bagian sisi selatan HydePark. Pada Januari 2003, saat Partai Demokrat mendapatkan kendalinya kembalidi majelis, Obama menjadi ketua komisikesehatan dan pelayanan masyarakat.Atas inisiatifnya di legislatif, Obamadibantu untuk menulis tentang Illinois:Earned Income Tax Credit yang memberikan manfaat kepada keluarga yangmempunyai pendapatan keluarga rendah,Obama juga bekerja untuk membuatundang-undang yang dapat membantumasyarakat yang tidak mampu mendapatasuransi kesehatan dan membantu meningkatkan biaya program pencegahanAIDS dan program lainnya yang jugamembutuhkan perhatian.Pada 2000, Obama gagal dalam pencalonannya yang pertama sebagai U.S.House of Representatives (DPR) dari Partai Demokrat. Yang menang adalah BobbyRush, seorang mantan anggota Black Panther, sebuah gerakan kaum kulit hitamuntuk mempersenjatai kelompoknyadengan alasan mempertahankan diri.Rush menyerang Obama dengan pendapatnya yang mengatakan bahwa Obamabelum berpengalaman di arena perwakilan rakyat, sehingga tidak tahu apa yangmenjadi permasalahan di sana. Rushmendapatkan 61% suara dari pemilih,sedangkan Obama hanya 30% suara. Pada2002, Obama mencalonkan diri lagi dantidak mendapatkan rintangan yang berarti. Pada 2004, ia bertarung menjadi SenatAS dan menang.Hal ini tak lepas dari ketenaran yang diraihnya ketika menyampaikan pidatopada konvensi Partai Demokrat tahun2004, mengantar John F Kerry sebagainominator Presiden dari Demokrat. Dengan pidato yang memuja kebesaran AS,tetapi mengingatkan negara yang kehilangan reputasi global, kekacauan didalam negeri karena banyak kelompokterpinggirkan, Obama mendadak menjadiselebriti. Banyak yang mengundangnyasebagai pembicara. Dari seorang calonkulit hitam yang tidak dikenal, Obamamenjadi Senator AS dengan kesediaan bekerja sama dengan siapa pun, termasukSenator Republik. Dari sinilah ia memutuskan diri menjadi capres.Keberhasilan Obama tidak lepas daridukungan istrinya, Michelle Robinson.Obama, Jr bertemu dengan Michelleketika bekerja di firma hukum Sidley Austin LLP pada musim panas 1990. Michelleyang juga lulusan Harvard Law Schooladalah rekan pengacara di firma tersebut.Mereka menikah pada 1992 dan memilikidua orang putri: Malia Ann (lahir 1999)dan Sasha (lahir 2001). Keluarga Obamapernah menjadi anggota Chicago's Trinity United Church of Christ. Kehidupandengan Michelle, putriseorang pegawai pengairan di Chicago, menutupibabak kegelisahan hidupObama yang sempat terjerumus narkoba. Adalahpencarian identitas yangmembuat Obama memilih tinggal di South SideChicago.Kini, sebuah pertanyaan besar menggantungdalam benak sebagian orang tatkala Barack Obama keluar sebagai pemenang perlombaan pencalonan presiden dari Demokrat awal Juni lalu. Pesaingnya, Hillary Rodham Clinton mengakuikekalahannya dan mengakhiri kampanye Sabtu(7/6) di Washington. Diapun menyatakan dukungannya terhadap BarackObama serta menyerukanpersatuan bagi seluruhpendukung Partai Demokrat.Mungkinkah Obama memenangkanpersaingan kursi Presiden Amerika menghadapi John McCain dari Republik padabulan November tahun ini dan mencatatsejarah warga kulit hitam pertama menjadi Presiden AS? Sebab banyak pendukung Obama waswas isu rasial warna kulitakan menghambatnya ke Gedung Putih.Sebab sebagian kulit putih masih engganmenerima kulit hitam sebagai presidendan juga kemungkinan taktik kotor lawanlawan di balik kampanye.Sebab jika melihat komposisi pendudukAS saat ini, sekitar 52% adalah kulit putih,24% Afrika-Amerika, 14% Hispanics(keturunan Mexico dan Amerika Latin),7% Asia (terutama Asia Tengah, Timur,dan Selatan), dan sisanya Arab, TimurTengah, dan lain-lain. Maukah kulit putihdipimpin seorang Obama yang keturunanKenya (Afrika)? Dalam sejarah politik AS,belum pernah ada seorang presiden yangtidak berkulit putih (kecuali dalam film).Hal lain, fanatisme kelompok berbasisagama dan ras juga masih sangat kuat diAS. Secara formal-struktural, rasisme memang sudah dihapus, tetapi secara kultural semangat antiras belum hilang di AS.Meski demikian, bila Obama berhasilmenjadi Presiden Amerika pertama berkulit hitam, harapan akan Amerika Serikatyang lebih terbuka, manusiawi, inklusifdan toleran, mungkin bisa terwujud. Kebesaran Amerika sebagai kampiun demokrasi dan pembela hak asasi pasti akanmendapat acungan jempol dari banyakkalangan. „ MLP (TIME, NEWSWEEEK,CBSNEWS)KELUARGA BAHAGIA: Barack Obama bersama isteri dan dua puterinya, Sasha (tengah) danMalia, merayakan kemenangan Obama di Oregonfoto: chicagotribune