Experiential Avoidance

Experiential Avoidance berbicara tentang ketidaksediaan tinggal bersama pengalaman batin yang terasa sulit. Seseorang bisa mengalami sesuatu di dalam dirinya, tetapi begitu pengalaman itu terasa tidak nyaman, pusat segera bergerak menjauh. Ia ingin cepat keluar dari rasa itu, cepat mengubahnya, cepat meredakannya, atau cepat menggantinya dengan hal lain yang lebih mudah ditanggung. Yang dihindari bukan hanya rasa sakit yang besar. Kadang yang dihindari justru hal-hal yang kecil dan halus, seperti rasa canggung, kecewa tipis, gelisah yang samar, rasa malu, atau ketegangan ringan yang belum sempat dibaca. Di titik ini, masalahnya bukan bahwa pengalaman batin itu tidak ada. Masalahnya adalah bahwa pusat tidak sungguh memberi tempat bagi pengalaman tersebut untuk hadir dan dibaca.

Yang membuat experiential avoidance penting dibaca adalah karena banyak penderitaan tidak hanya datang dari apa yang dialami, tetapi dari cara kita berhubungan dengan pengalaman itu. Ketika seseorang terus menolak rasa, pikirannya, atau keadaan dalam dirinya, ia mungkin tampak lebih aman sesaat. Namun penolakan itu justru membuat pengalaman batin menjadi semakin menekan, semakin kabur, atau semakin berkuasa dari belakang. Dari sana, hidup batin menjadi melelahkan bukan hanya karena ada luka atau ketidaknyamanan, tetapi karena energi terus dipakai untuk Menghindar dari apa yang sebenarnya sedang terjadi di dalam.

Dalam keseharian, experiential avoidance tampak ketika seseorang terus menyibukkan diri agar tidak sempat merasa, terus mencari distraksi agar tidak perlu diam, terus melompat ke hiburan, kerja, relasi, makanan, aktivitas, atau penjelasan intelektual agar tidak perlu tinggal bersama pengalaman batin yang tidak nyaman. Ia juga tampak saat seseorang cepat menenangkan, cepat menormalkan, cepat memaknai, atau cepat menutup pengalaman sulit sebelum pengalaman itu sungguh sempat dibaca. Ada bentuk lain ketika seseorang tampak sangat rasional, sangat aktif, atau sangat stabil, tetapi semua itu sebagian berfungsi sebagai cara untuk tidak sungguh bersentuhan dengan apa yang sedang bergerak di dalam dirinya.

Sistem Sunyi membaca experiential avoidance sebagai renggangnya hubungan antara pengalaman, kehadiran, dan daya tampung pusat. Yang dialami memang nyata, tetapi pusat belum cukup tenang dan cukup aman untuk menampungnya tanpa segera lari. Karena itu, rasa tidak sempat menjadi pembacaan, pikiran tidak sempat menjadi kejernihan, dan luka tidak sempat menjadi sesuatu yang sungguh dikenali. Makna menjadi rapuh sebab pengalaman batin ditolak sebelum sempat mengendap menjadi pengertian. Dalam keadaan seperti ini, hidup batin belum sungguh dihuni. Ia masih lebih dekat pada ruang dalam yang terus disapu sebelum sempat dibaca.

Experiential avoidance perlu dibedakan dari Healthy Pacing. Tidak semua penundaan atau pengaturan intensitas berarti penghindaran. Ada saat-saat ketika seseorang memang perlu menunda atau memberi jarak agar pengalaman yang berat dapat ditampung secara lebih aman. Di sini, yang dibicarakan bukan penataan yang sehat, melainkan penolakan terhadap pengalaman itu sendiri. Ia juga perlu dibedakan dari Emotional Regulation. Regulasi yang sehat membantu seseorang tetap hadir bersama pengalaman dengan cara yang tertata, sedangkan experiential avoidance justru membuat pengalaman itu dijauhi atau ditekan. Yang menjadi soal bukan keinginan untuk bertahan, melainkan kebiasaan untuk tidak sungguh hadir pada apa yang sedang dialami.

Di titik yang lebih dalam, experiential avoidance menunjukkan bahwa seseorang bisa tampak berfungsi dengan baik sambil tetap jauh dari dirinya sendiri. Karena itu, pemulihan tidak dimulai dari memaksa semua pengalaman segera terasa nyaman, melainkan dari membantu pusat membangun daya tampung yang cukup agar apa yang sedang dialami tidak terus-menerus ditolak. Dari sana, pengalaman batin dapat perlahan bergerak dari sesuatu yang harus dihindari menuju sesuatu yang dapat dihadapi, dibaca, dan ditata dengan lebih jujur.