Relational Deception

Relational Deception muncul ketika sebuah hubungan tidak dijalani di atas kenyataan yang cukup terang, melainkan di atas kabut yang sengaja dipelihara. Ada sesuatu yang penting tentang relasi ini yang tidak dibuka sebagaimana mestinya. Bisa berupa niat, komitmen, keterlibatan lain, batas yang sesungguhnya, atau arah hubungan yang sebenarnya tidak sama dengan yang ditampilkan. Dalam keadaan seperti ini, pihak lain tidak sedang sekadar kekurangan informasi. Ia sedang diarahkan untuk membaca hubungan dari peta yang salah.

Yang membuat penipuan relasional berat adalah karena ia bekerja langsung pada pijakan batin orang lain. Ketika seseorang mempercayai sebuah hubungan, ia menaruh rasa, waktu, harap, dan keputusan hidup di atas apa yang ia anggap nyata. Deception merusak ini dari dalam. Yang diserang bukan hanya fakta, tetapi kemampuan pihak lain untuk menempatkan diri secara jujur. Ia bisa tetap hadir, tetap memberi perhatian, tetap terdengar meyakinkan, bahkan tetap tampak hangat. Namun semua itu terjadi sambil menyembunyikan sesuatu yang cukup besar untuk mengubah arti seluruh relasi.

Sistem Sunyi membaca relational deception sebagai distorsi yang memutus hubungan antara kenyataan dan penghuniannya. Yang tampak di permukaan bisa terlihat seperti care, keterbukaan, atau kesungguhan. Tetapi bila unsur penting di dalam relasi sengaja dipalsukan atau ditutup-tutupi, hubungan itu tidak sungguh dihuni bersama. Salah satu pihak hidup di dalam konstruksi yang sudah diatur. Dari sini, deception bukan sekadar kekeliruan moral. Ia adalah pelanggaran terhadap kemungkinan hadir bersama secara jujur. Karena itu, efeknya sering jauh lebih dalam daripada kebohongan tunggal. Ia merusak rasa aman epistemik di dalam hubungan.

Dalam keseharian, relational deception tampak ketika seseorang sengaja memberi kesan yang tidak sesuai dengan kenyataan agar relasi terus berjalan. Ia tampak dalam status yang disembunyikan, janji yang dibuat tanpa niat menepati, kedekatan yang dipelihara sambil menyembunyikan Keterikatan lain, atau bahasa yang dibuat ambigu padahal arah batinnya sudah berbeda. Ia juga tampak saat seseorang terus mengelola citra sebagai pihak jujur atau tulus, sementara bagian yang paling menentukan justru disimpan rapat karena bila dibuka, hubungan itu akan langsung berubah maknanya.

Relational deception perlu dibedakan dari Confusion. Kebingungan bisa membuat seseorang tidak jelas, tetapi belum tentu menipu. Ia juga berbeda dari privacy. Tidak semua hal harus dibuka, tetapi deception dimulai ketika yang disembunyikan justru cukup mendasar untuk mengubah pijakan relasi. Ia pun tidak sama dengan Self-Protection. Menjaga diri tidak harus memalsukan kenyataan bagi orang lain. Yang khas dari term ini adalah unsur pembelokan: orang lain dibiarkan, atau dibuat, terus hidup dari gambaran yang tidak sungguh benar.

Tidak semua deception hadir dalam bentuk kasar atau dramatis. Sebagian justru halus, rapi, dan sulit segera dikenali karena dibungkus perhatian, alasan, atau citra baik. Tetapi justru di situlah bahayanya. Hubungan dapat terlihat hidup sambil diam-diam Kehilangan kejujuran dasarnya. Karena itu, relational deception penting dibaca dengan jernih. Bukan untuk menjadi curiga pada semua ketidaksempurnaan manusia, melainkan untuk membedakan antara relasi yang masih bergumul dengan kejujuran dan relasi yang memang sudah dibangun di atas pembelokan yang sadar atau setengah sadar terhadap kenyataan.