Relational Dominance

Relational Dominance muncul ketika sebuah hubungan tidak lagi bertumbuh dari timbal balik yang cukup sehat, melainkan semakin berat condong ke satu pusat. Satu pihak lebih menentukan nada, lebih mengatur ritme, lebih mengesahkan apa yang boleh terasa, dan lebih menentukan bagaimana hubungan ini harus dibaca. Pihak lain mungkin masih hadir, masih bicara, bahkan masih tampak punya ruang. Tetapi jika dilihat lebih jernih, ruang itu makin sempit. Yang satu lebih banyak memengaruhi, yang lain lebih banyak menyesuaikan. Dari situlah dominasi relasional bekerja.

Yang membuat dominasi relasional penting dibaca adalah karena ia tidak selalu hadir dalam bentuk kasar. Kadang ia hidup terang-terangan melalui kontrol, tekanan, dan pemaksaan. Tetapi kadang ia jauh lebih halus: lewat wibawa yang tidak pernah boleh dipertanyakan, lewat rasa bersalah yang ditanam, lewat kebutuhan pihak lain yang terus menjadi pusat, atau lewat pola bahwa satu suara selalu lebih menentukan daripada suara yang lain. Dalam bentuk halus seperti ini, hubungan bisa tampak stabil, bahkan tampak tertata. Namun ketertataannya dibayar oleh menyusutnya ruang pihak yang lebih lemah untuk hadir sebagai subjek penuh.

Sistem Sunyi membaca relational dominance sebagai ketimpangan penghuniannya. Yang rusak bukan hanya distribusi kuasa, tetapi juga kualitas perjumpaannya. Hubungan kehilangan sifat saling ketika satu pihak terlalu besar memegang pusat gravitasi relasi. Yang lain tidak sungguh hadir dari kebebasannya sendiri, melainkan dari medan yang sudah terlalu ditentukan lebih dulu. Karena itu, dominance tidak selalu harus memakai ancaman. Ia cukup hidup ketika relasi terus-menerus berputar di sekitar kebutuhan, tafsir, suasana, atau agenda satu pihak, sementara pihak lain makin jarang punya ruang aman untuk menegaskan dirinya.

Dalam keseharian, relational dominance tampak ketika keputusan-keputusan kecil maupun besar lebih banyak ditentukan sepihak, ketika satu pihak harus terus membaca suasana agar tidak memicu reaksi, ketika percakapan lebih sering kembali ke kepentingan orang yang sama, atau ketika rasa, batas, dan kebutuhan pihak lain terus dianggap sekunder. Ia juga tampak saat satu pihak merasa harus mengalah bukan karena kebijaksanaan, tetapi karena struktur hubungan memang tidak cukup memberi tempat bagi suara dan keberadaannya. Di sana, relasi tidak sungguh berjalan bersama. Ia berjalan mengitari satu pusat yang terlalu berat.

Relational dominance perlu dibedakan dari Leadership. Kepemimpinan yang sehat tetap memberi ruang partisipasi dan tidak merampas martabat timbal balik. Ia juga berbeda dari Decisiveness. Ketegasan belum tentu dominatif bila tetap menghormati pihak lain. Ia pun tidak sama dengan strong Presence. Kehadiran yang kuat bisa sangat sehat selama tidak menekan kebebasan dan suara relasional yang lain. Yang khas dari term ini adalah penyempitan ruang bersama: hubungan tetap ada, tetapi makin tidak cukup setara untuk dihuni secara utuh oleh kedua pihak.

Tidak semua ketimpangan dalam hubungan otomatis berarti dominance yang bermasalah. Ada konteks tertentu yang memang menuntut satu pihak lebih memimpin untuk sementara. Tetapi ketika pola berulang menunjukkan bahwa relasi terus berpusat pada satu pihak dan pihak lain makin kehilangan kebebasan batinnya, pembacaan harus menjadi lebih jujur. Sebab yang paling rusak dari relational dominance bukan hanya siapa yang menang atau siapa yang tunduk, melainkan hilangnya kemungkinan bahwa hubungan ini sungguh menjadi ruang dua manusia yang sama-sama boleh hadir.