Algorithmic Skew

Algorithmic skew berbicara tentang ketidakseimbangan yang tidak selalu tampak seperti manipulasi kasar. Yang terjadi sering lebih halus. Sesuatu tidak harus palsu untuk menjadi menyesatkan dalam proporsi. Cukup dengan terus ditaruh lebih depan, lebih dekat, lebih sering, atau lebih menonjol daripada yang lain, sebuah sisi dari kenyataan bisa terasa seperti pusat seluruh realitas. Inilah yang membuat kemencengan algoritmik penting dibaca. Ia bekerja bukan terutama lewat kebohongan terang-terangan, melainkan lewat penataan yang berat sebelah.

Dalam pengalaman sehari-hari, seseorang bisa merasa bahwa apa yang ia lihat adalah dunia sebagaimana adanya. Padahal yang sedang ia hadapi adalah dunia yang telah disortir, diurutkan, dan diberi bobot secara tidak netral. Yang condong ini bisa berupa emosi, opini, gaya hidup, konflik, figur, standar tubuh, standar keberhasilan, rasa ancam, atau rasa penting. Karena kemencengan itu bekerja terus-menerus, batin lama-lama kehilangan kepekaan terhadap apa yang hilang dari layar. Ia tidak hanya menerima apa yang ditampilkan. Ia mulai menimbang dunia berdasarkan apa yang paling sering disorot.

Dalam pembacaan Sistem Sunyi, pola ini memperlihatkan bahwa kejernihan manusia mudah rusak bukan hanya oleh informasi yang salah, tetapi juga oleh proporsi yang bengkok. Ketika sistem terus memberi beban lebih besar pada sisi tertentu, diri perlahan belajar menganggap sisi itu sebagai ukuran utama. Sesuatu yang keras terasa lebih umum. Sesuatu yang dramatis terasa lebih nyata. Sesuatu yang cepat terasa lebih penting. Sesuatu yang banyak diulang terasa lebih mewakili. Padahal mungkin yang terjadi hanyalah distribusi yang condong, bukan realitas yang benar-benar sesempit itu.

Dalam keseharian, pola ini tampak ketika seseorang merasa semua orang berpikir dengan cara tertentu hanya karena itulah yang terus muncul di feed-nya. Ia juga tampak ketika jenis tubuh tertentu, jenis hidup tertentu, atau jenis konflik tertentu terasa sangat dominan sampai hal-hal lain yang lebih biasa dan lebih tenang hampir tak lagi terlihat. Ada yang mulai mengira dunia selalu marah. Ada yang merasa hidup harus selalu produktif dan estetik. Ada pula yang melihat masyarakat seolah seluruhnya ekstrem, padahal yang ia alami adalah ruang perhatian yang sudah miring ke satu sisi. Dalam bentuk seperti ini, masalahnya bukan semata pada isi, tetapi pada cara isi itu diberi panggung.

Istilah ini perlu dibedakan dari Algorithmic Boosting. Penguatan algoritmik menyorot tindakan memperbesar visibilitas sesuatu, sedangkan algorithmic skew menyorot hasil keseluruhannya ketika pembesaran, pengurutan, dan penenggelaman bersama-sama menghasilkan pemandangan yang tidak seimbang. Ia juga berbeda dari Algorithmic Reality Warping. Reality warping menandai pembengkokan rasa nyata yang lebih luas di tingkat persepsi pengguna, sedangkan algorithmic skew lebih dekat ke struktur kemencangan distribusi yang menjadi salah satu penyebab pembengkokan itu. Berbeda pula dari Misinformation. Disinformasi menyangkut isi yang salah atau menyesatkan, sedangkan algorithmic skew dapat terjadi bahkan ketika isi-isinya faktual, selama proporsinya dibuat condong. Ia juga tidak sama dengan personal Preference. Selera pribadi memang ikut membentuk apa yang terlihat, tetapi skew menandai kerja sistemik yang melampaui pilihan sadar pengguna dan mengeras menjadi lanskap yang berat sebelah.

Perubahan mulai mungkin ketika seseorang berhenti hanya bertanya apa yang sedang banyak kulihat, lalu mulai bertanya ke arah mana ruang lihatku sedang dicondongkan. Yang dibutuhkan bukan kecurigaan total pada semua platform, tetapi pemulihan rasa proporsi. Dari sana, ia dapat mulai membedakan mana yang memang besar, mana yang dibesarkan, mana yang memang dominan, dan mana yang hanya dibuat terasa dominan karena terus ditampilkan dari satu sudut yang berat sebelah. Saat pembacaan ini bertumbuh, seseorang tidak langsung lepas dari pengaruh sistem. Namun ia mulai lebih sulit ditipu oleh pemandangan yang tampak lengkap padahal sebenarnya sudah miring sejak awal.