Page 32 - Majalah Berita Indonesia Edisi 60

32 BERITAINDONESIA, 26 September 2008BERITA MANCANEGARAIbu Pekerja yang TangguhSarah Louise Heath lahir di Sandpoint, Idaho,11 Februari 1964. Ketika baru berusia dua bulan,anak ketiga dari empat bersaudara ini sudah berada di Skagway, Alaska. Di kota itu, orang tuanya, Charles R. Heath dan Sarah Heath, menjadiguru.Sejak belia, Sarah sudah hobi menembak.Bersama kedua kakaknya, Chuck jr. dan Heather,Sarah kerap bertualang masuk hutan untuk berburukambing gunung. Ketika berumur 10 tahun, Sarahberhasil menembak kelinci buruan pertamanya. Hobimenembak ini masih ia lakoni hingga sekarang.Sarah juga gemar memancing di sungai atau danauyang membeku, lari maraton, dan bermain basket.Ketika duduk di bangku SMA, Sarah aktif bermaindalam tim basket. Selain jago basket, Sarah adalahsosok yang taat beragama sejak remaja. Di tim basket sekolah, ia kerap menjadi pemimpin doa sebelumpertandingan dimulai.Selepas SMA, Sarah sempat mengecappendidikan di Hawaii Pacific College di Honolulu,Hawaii pada 1982 mengambil jurusanadministrasi bisnis. Namun ia hanya satu semester di kampus itu. Tahun 1983, ia pindah ke NorthIdaho College. Ia kemudian mendapat gelarbachelor of science untuk jurusan komunikasijurnalistik tahun 1987. Di kampus yang sama iajuga belajar ilmu politik.Tahun 1984, Sarah mengikuti kontes kecantikan tingkat kota Wasilla. Ia menjadi juara pertama dan menggaet gelar Miss Congeniality danmenjadi wakil Wasilla dalam kontes kecantikantingkat negara bagian Alaska. Di sini Sarah hanyamenjadi juara kedua.Sarah kemudian menikah dengan ToddMitchell Palin, pacarnya sejak SMA, pada usia24 tahun. Suaminya yang berdarah Yup’ik Eskimo ini bekerja di British Petroleum (BP) danmenjadi pengusaha ikan salmon. Dari pernikahanmereka, Sarah melahirkan Track, Bristol, Willow,Piper, dan Trig. Di antara kelima anaknya itu,Track, Bristol, dan Trig mendapat banyak sorotan.Track, yang bergabung dengan AngkatanDarat Amerika Serikat, sedang bertugas di Irak.Bristol disorot karena hamil di luar nikah.Sedangkan Trig menderita down syndrome.Tentang penyakit yang dialami Trig, Sarahsebenarnya sudah mengetahui saat masihmengandung. Namun Sarah bersikeras mempertahankan Trig karena itu bagian dari sikap Sarahyang menolak aborsi.Karir politik Sarah dimulai tahun 1992, ketikaia mendaftarkan diri menjadi anggota Dewan Kota Wasilla. Sarah kemudian terpilih menjadi anggota dewan kota dari 1992 hingga 1996. Sesudahitu, Sarah mengarahkan hidupnya pada posisiwalikota. Sarah berhasil mengalahkan JohnStein, walikota lama dengan bermodalkan kritikatas pengeluaran berlebihan dan tingginya pajak. Pada 1999, Sarah kembali terpilih menjadiwalikota untuk periode yang kedua. Karena batasan masa jabatan dua periode, pada 2002Sarah tidak lagi mencalonkan diri menjadi walikota.Pada 2002, ia mencoba meraih posisi wakil gubernur negara bagian Alaska. Namun ia kalah. Empat tahun kemudian, Sarah maju sebagai calongubernur Alaska dengan menggandeng SenatorSean Parnell. Bermodalkan keinginan memperbaiki sektor pendidikan, keselamatan publik dantransportasi, pasangan Palin-Parnell suksesmenandingi Tony Knowles, calon gubernur dariPartai Demokrat. Keberhasilan Sarah mendudukikursi Gubernur Alaska menjadikannya sebagaiwanita pertama yang memimpin negara bagian paling utara di Amerika Serikat itu. Ia juga menjadigubernur ke-11 dan termuda.Seiring dengan makin populernya Sarah Palin,berita miring soal keluarganya ikut berhembus.Puterinya, Bristol yang masih berusia 17 tahunhamil di luar nikah. Ayah sang jabang bayi adalahpemuda berusia 18 tahun bernama Levi Johnston, teman sekolah Bristol.Kabar tentang Bristol ini sempat menjadipolemik. Kubu Obama dituduh mem-blow up isutersebut untuk menjatuhkan kampanye Republik.Sebagai respon, Obama memilih ‘membela’ Sarah dengan mengatakan keluarga tidak bolehdimasukkan dalam politik. Obama kemudianmembandingkan kondisi Bristol dengan ibukandungnya. “Ibu saya melahirkan saya ketikaia berusia 18 tahun,” kata Obama.Meski mendapat kenyataan kalau putrinyahamil di luar nikah, Sarah memilih tetapmendukung putrinya. Baginya, apapun yangterjadi, keluarga harus tetap satu untuk salingmendukung dan menguatkan. „setelah penunjukan Palin, antaralain karena meningkatnya dukungan evangelis,” kata Keeter. Kelompok evangelis Kristen merupakanpenentu kemenangan George Walker Bush pada pemilihan umumtahun 2004.Penampilan Palin menenggelamkan isu invasi Irak dan ekonomi,yang selama ini membuat McCainterpuruk. Sikap McCain menjauhkan diri dari Bush juga memperbaiki citranya, yang dituduhkan Obama sebagai perpanjangan Bush.Mengomentari soal berbagai polingyang memperkuat posisi Republikitu, Obama mengatakan tidak terlalupusing. Menurut Obama, McCainPalin hanya menawarkan lipstik, tidaksubstansi. Bahkan, Obama balik diserangkarena ucapannya, “Anda bisa saja menorehkan lipstik pada pig. Itu tetap saja pig.”Atas ucapan pig itu, McCain menuntutObama meminta maaf dengan alasanObama telah menyatakan kalimat kasar dengan menyebut lipstik (Palin)yang ditempelkan pada pig.Kubu Obama sejauh ini bergemingdan menuduh McCain bahkan beberapa kali pernah menghina Obama, seperti menyetarakannya dengan Britney Spears, Paris Hilton, yang hanyamenghamburkan-hamburkan dana,termasuk dana dari para donatur.Poling adalah satu hal, namun ketidakpastian adalah satu hal lagi. Olehsebab itu, selama bola masih bundar,belum ada jaminan kuat bahwaMcCain-Palin akan lebih unggul dariObama dari segi poling. Obama sejauhini juga masih mengungguli McCaindalam berbagai jajak pendapat pernegara bagian. Hasil yang pasti cuma satu,hasil pemilu nasional AS yang akan digelarsebentar lagi, 4 November. „ MLPfoto: daylife.comSAYANG ANAK: Sarah Palin menggendong bayinya Trigdidampingi suaminya, Todd setelah Sarah memberikanpidato dalam konvensi nasional Partai Republik