Page 25 - Majalah Berita Indonesia Edisi 03

BERITAINDONESIA, September 2005 27DI JALAN DAN LABORATORIUM:tepung dan minyak tumbuhan hanya lah dua dari sumber potensialbahan bakar biodiesel. Riset-riset terbaru menunjukkan bahwarumput-rumput dan pohon-pohon bisa jadi bahan baku biodiesel.Sementara ini bahan bakar biodiesel sedang bergerak keluar darilaboratorium menuju tanki-tanki kendaraan bermotor di seluruhdunia.BRAZIL: BRAZIL: Penghasil ethanolterbesar di dunia mulai menyuling gula tebu tahun 1975.Sekarang, semua bensin yangdijual, 22 sampai 26% campuran ethanol.AS: Penghasil ethanol persis dibelakang Brazil. Negeri adidayaini memproduksi lebih dari 10miliar liter setahun. Ini hanya2% dari total penggunaanbensin, tetapi legislasi baruakan meningkatkan kemampuan produksi.SWEDIA: SWEDIA:Percobaan padabus-busberbahanbakarcampuranalkoholdan minyaktumbuhan menunjukkan bahwakendaraan-kendaraan yang hausbensin menggunakan ethanoldan biodiesel yang lebih murah.JERMAN: JERMAN: Dalam upaya menggalakkan penggunaan bahanbakar dari minyak tumbuhan,pemerintah telah memotongpajak terhadap produk tersebut.AUSTRIA: AUSTRIA: Mengubah minyakjelantah yang dikumpulkan dariMcDonald untuk menjadi bahanbakar armada bus umum di Graz.CHINA: Pemerintah penghasilethanol terbesar ketiga di duniaini sedang mempelajari metodeBrazil dan sedang membangunpabrik-pabrik baru untuk meningkatkan produksi.GHANA: Sebuah pabrik bahanbakar dari minyak tumbuhan(biofuel) yang memanfaatkankacang tanah, akan menghematUS$ 240 juta dari impor minyakbumi Ghana.■ (Newsweek-SH)Foto-foto dan Ilustrasi:Repro NewsweekSelain kedua jenis energi alternatif yang sudahdisebutkan sebelumnya, sumber energialternatif lainnya bisa diperoleh dari tenaga surya.Sebagai negara tropis, Indonesia mempunyaipotensi energi surya dengan radiasi harianmatahari rata-rata 4,8 kWh/m. Untuk memanfaatkan potensi energi surya ada dua macamteknologi yang sudah diterapkan, yaitu energisurya fotovoltaik dan energi surya termal.Energi surya fotovoltaik dihasilkan denganmengubah energi matahari menggunakan selsurya yang terdiri dari rangkaian panel unsursemikonduktor, misalnya lapisan unsur silikonyang tipis. Lempengan silikon itu dipasangdengan posisi sejajar dalam sebuah panel yangterbuat dari aluminium atau baja anti karat dandilindungi oleh kaca atau plastik. Lempengansilikon itu kemudian dirangkaikan secara serimenggunakan kisi-kisi kabel penghantar aruslistrik. Bila sel surya itu terkena matahari makapada lapisan silikon terjadi pemisahan elektrondari atom silikon sehingga dibangkitkan aruslistrik.Efisiensi sel surya fotovoltaik komersialberkisar antara sepuluh sampai 17 persen.Artinya, hanya 10 sampai 17 persen energimatahari yang diubah menjadi arus listrik. Untukmenghasilkan energi dalam skala besar diperlukan lahan yang luas.Pembangkit Listrik Tenaga Surya Fotovoltaikterbesar di dunia saat ini berada di Jerman.Sebanyak 38.000 modul sel fotovoltaik tersebardi atas lahan seluas 24 hektar yang dapatmenghasilkan daya listrik sebesar enam megawatt. Jumlah ini mencukupi kebutuhan listrik4.000 rumah tangga Jerman dalam setahun.Sedangkan energi surya termal menggunakantenaga matahari untuk menghasilkan listriksecara tidak langsung. Salah satu caranya adalahdengan pemanasan rangkaian pipa secaralangsung. Atau dengan menggunakan cerminuntuk memfokuskan sinar matahari pada pipaberisi cairan penghantar panas seperti misalnyaminyak sintetis. Cara lain adalah denganmengatur cermin mengelilingi menara yang dipuncaknya terdapat tabung kolektor cahayamatahari. Sinar matahari yang dipantulkanterfokus pada satu titik dan memanaskan cairandalam tabung tersebut. Energi panas yangdihasilkan dalam kedua proses ini menggerakkanturbin uap yang pada akhirnya akan menghasilkan listrik.Efisiensi kerja energi surya termal mencapai30 persen. Sama dengan energi surya fotovoltaik,pembangkit listrik tenaga surya termal tidakmenghasilkan emisi CO2.Sementara kelemahannya adalah pembangkitlistrik ini hanya dapat digunakan pada siang harikarena membutuhkan penyinaran langsungmatahari. Pemanfaatan energi surya termalyang bersifat komersial belum tersebarluas. Pembangkit Listrik Surya Termalpertama di Eropa akan dibangun diSpanyol.■ganti bahan bakar 11 pesawatnya denganalkohol. Masalahnya, Embraer, satusatunya pabrik pesawat berbahan bakaralkohol di dunia, saat ini kebanjiranpermintaan, sehingga harus menunggudua tahun untuk mendapatkan pesawattersebut.Perkebunan tebu Brazil, sekarangmemasok kebutuhan 320 pabrik ethanol,dengan penambahan 50 lagi dalam limatahun mendatang. Sebagian besar dari 20juta pengemudi Brazil mengisi tankibensin mereka, 25% dengan alkohol.Tetapi generasi baru mobil yang tumbuhpesat akan murni menggunakan bahanbakar alkohol yang harganya separuh daribensin, di semua pompa bensin dari pusatkota Rio ke kawasan terpencil Amazon.Untuk memenuhi permintaan tersebut, para tuan kebun tebu dan perusahaan multinasional raksasa akanmenginvestasi US$ 6 miliar untuk pembangunan pabrik dan perkebunan selamalima tahun ke depan. Dan tanki-tankiethanol Brazil akan memasok negaranegara yang haus bahan bakar, sepertiKorea Selatan dan Jepang, tatkala merekamulai berpaling dari minyak bumi. Jangan heran bilamana Brazil akan menjadiArab Saudi-nya ethanol.■ (Newsweek-SH)KELEMAHAN ETHANOL DAN BIODIESELKelemahan penggunaan biodiesel atauethanol murni sebagai bahan bakarkendaraan adalah perlu modifikasi padamesin karena ethanol dan biodieselantara lain akan bereaksi dengan karetdan plastik konvensional.Salah satu kerugian lain bila ethanol danbiodiesel diproduksi dalam skala besaradalah meningkatkan beban lingkungankarena perkebunan mono kultur atauperkebunan dengan satu jenis tanaman.Hal ini dapat mengurangi produktivitastanah dan mengganggu keseimbanganekosistem.Dua Teknologi Energi Surya(BERITA IPTEK)