Page 30 - Majalah Berita Indonesia Edisi 62

30 BERITAINDONESIA, Desember 2008BERITA UTAMADemokrasi ala ASCapres yang unggul dalam hal jumlah suara pemilih (popular votes) belum tentu dinyatakan menang.arga Amerika Serikat barusaja mengakhiri prosespemilihan umum untukmenentukan presidenpengganti George Walker Bush. Berbedadengan sistem pemilu pada umumnya,Amerika menerapkan sistem yang agakrumit dan panjang sebelum sampai padapuncaknya, yakni hari pencoblosan.Dalam politik Amerika, yang memilihbukanlah rakyat dengan suara one manone vote seperti di Indonesia, melainkanelectoral college. Electoral college adalahdewan pemilih yang akan memilih presiden. Anggotanya dipilih oleh rakyat padahari pemilu. Para utusan itu disarankan(berjanji) untuk memilih sesuai hasilpemilu di negara bagiannya.Jumlah utusan pada dewan pemilih ituadalah dua orang ditambah jumlah anggota DPR dari negara bagian tersebut. Sehingga, beberapa negara bagian memilikijumlah utusan terbanyak, seperti misalnya, Florida, dan menjadi sangat menentukan dalam pemenangan pemilu.Dengan demikian, pemilihan presidendan wakil presiden sebenarnya adalahpemilu tidak langsung, karena pemenangnya ditentukan oleh suara parapemilih dalam Electoral College.Pada hari pencoblosan (serangkaian pemilu di level negara bagian), rakyat memilihdua kali. Pertama, memilih calon presidenfavorit (popular votes). Kedua, memilihpara anggota electoral college (electoralvotes) yang sebelumnya sudah disaringlewat konvensi partai politik atau pemungutan suara di komite pusat partai. Dalam hal ini, pilihan rakyat hanya bergunauntuk menentukan popularitas kandidat.Electoral college terdiri atas 538 orangdari 50 negara bagian yang komposisinyasesuai jumlah perwakilan negara bagiandi Kongres AS (435 anggota DPR AS/House of Representatives dan 100 anggotaSenat). Washington DC, daerah ibu kota,yang tidak memiliki perwakilan di Kongres AS, diberi 3 electoral votes, jumlah minimal yang dimiliki negara bagian terkecil.Untuk bisa menjadi presiden, seorangkandidat harus mendapat minimal 270electoral votes (Obama menang telakdengan meraup 349 electoral votes). Jikatidak ada kandidat yang meraih electoralvotes minimal, DPR AS akan menentukansiapa yang menjadi presiden sesuaidengan Amandemen Konstitusi AS ke-12.Setiap negara bagian, kecuali Maine danNebraska, memberikan electoral votesdengan sistem pemenang mengambilsemua (winner takes all). Artinya, kandidat yang memenangi suara pemilih (popular votes) di negara bagian akan mengambil seluruh electoral votes yang dimilikinegara bagian itu. Sedangkan di Mainedan Nebraska, electoral votes didistribusikan sesuai metode distrik kongres. Pemenang di setiap distrik akan mendapatkansatu electoral votes dan pemenang diseluruh negara bagian akan mendapattambahan dua electoral votes.Pemilu di AS menjadi unik karena capresyang unggul dalam hal jumlah suaramasing-masing calon untuk mempelajaripeta politik dan menggalang dana. Kampanye pemilu presiden AS merupakansalah satu yang termahal di dunia danmenelan biaya antara ratusan juta sampaisatu miliar dolar lebih.Sebagian besar dana itu untuk pemasangan iklan dan perjalanan kampanye maratonke sebanyak mungkin negara bagian yangdapat dikunjungi kandidat. Pemilihanpendahuluan (primary) bertujuan menentukan calon-calon presiden. Primary adalahsalah satu cara menominasikan kandidatyang akan dicalonkan dalam pemilu. Penyelenggaraan primary itu sendiri bermuladari gerakan progresif di Amerika Serikat.Primary diselenggarakan oleh pemerintah,selaku penerima mandat partai-partai. Dinegara lain, nominasi kandidat biasanyaberlangsung secara internal dan tidakmelibatkan aparatur publik. Selain primary,cara lain untuk memilih kandidat adalahpemilih (popular votes) belum tentumenang. Itu terjadi tiga kali dalam sejarahAS, yaitu tahun 1876, 1888, dan 2000. Padapertarungan ketat antara George W Bush(Republik) dan Al Gore (Demokrat) padapemilu tahun 2000, misalnya. Terbukti,Bush yang menang meski Al Gore meraihsuara lebih banyak. Waktu itu, Bush meraih271 electoral votes dari 30 negara bagian,sedangkan Gore memperoleh 266 dari 20negara bagian plus Washington DC. Padahal, Bush memperoleh 50.456.002 suarapemilih (47,9%) dan Gore mendapat50.999.897 (48,4%). Akhirnya Bush yangmenang atau dimenangkan.Sebelum sampai ke hari pencoblosan,tahapan pemilu yang panjang harusdilalui. Tahap pertama dimulai antarasatu sampai dua tahun sebelum pemilu.Jadi, untuk pemilu 2008 persiapan paling tidak telah dimulai sejak 2006. Dalammasa itu dibentuk komite khusus olehWPara pemilih antri sebelum memberikan suaranya di Washington DC.Pemilu di Palm Beach Country, Florida, 4 November 2foto-foto: daylife.com