Page 55 - Majalah Berita Indonesia Edisi 70
P. 55
BERITAINDONESIA, September 2009 55segera dipilih sehingga tidak menghalangikinerja Obama.Sedangkan kakaknya, Eunice KennedyShriver, yang berpulang dua pekan sebelumnya, dikenal sebagai tokoh yangmendirikan Olmpiade Khusus serta menjadi pejuang pembela penyandang cacatmental. Eunice menikah dengan SargentShriver, yang aktif di bidang perdamaiandan mendirikan Korps Perdamaian dengan saudara laki-laki Eunice, mantanPresiden John F. Kennedy.Perempuan kelahiran 10 Juli 1921 iniselalu menjadi bagian dari kampanyepolitik saudara laki-lakinya di partaiDemokrat tapi kerja advokasinya melinStrom Thurmond (47,5 tahun) - Tedmencurahkan segenap energinya untukmemperjuangkan perbaikan kualitashidup rakyat AS seperti masalah pendidikan, imigrasi, kesehatan, dan hak-haksipil.Tahun 2006, majalah Time menobatkan pria kelahiran 22 Februari 1932 itusebagai salah satu dari 10 Senator TerbaikAS. Disebutkan, Ted mengukir rekormengagumkan dalam perundang-undangan yang memengaruhi kehidupansetiap laki-laki, perempuan, dan anakanak di negara itu. Ted turut membuatundang-undang untuk melindungi hakhak sipil dan kaum buruh, memperluaslayanan kesehatan, meningkatkan mutupendidikan, meningkatkan bantuan untukpelajar, dan membendung penyebaransenjata nuklir.Dalam perjalanan awal karirnya didunia politik, nama Ted sudah cukupmenonjol. Setelah Presiden JFK meninggal tahun 1963, menyusul kemudian RFKmeninggal tahun 1968 saat kampanyeuntuk menjadi nomine presiden dariDemokrat, Ted saat itu diperkirakan tidakakan membuang waktu untuk bertarungke Gedung Putih.Akan tetapi, sebuah peristiwa tahun1969 di Chappaquiddick, Massachusetts,mengakhiri ambisinya untuk maju sebadan rasa harga diri pada orang-orangdengan keterbelakangan mental. Keprihatinannya pada penyandang cacatkejiwaan itu dipertalikan dengan hubungannya dengan kakak perempuannyaRosemary, yang dikatakan mengidapsedikit keterbelakangan dan menghabiskan sebagian besar dari hidupnya difasilitas perawatan jangka-panjang karena lobotomi.“Saya memiliki simpati yang sangatbesar pada Rosie,” kata Eunice dalam satuwawancara Radio Publik Nasional pada2007. “Jika saya tidak pernah bertemudengan Rosemary, tak pernah tahu apapun mengenai anak-anak cacat, bagaimana saya akan pernah mengetahuinya?Karena tak seorang pun menerima merekadi manapun.”Asal Olimpiade Khusus itu adalah kampmusim panas yang mana Eunice mempersiapkan dirinya bagi anak-anak terbelakang di tanah milik keluarganya diMaryland. Pada 1968 ia membuka pertandingan Olimpiade Khusus pertama di ASdan 40 tahun kemudian kegiatan itu telahberkembang hingga mencakup 190 negara.Di samping pertandingan olahraga,Olimpiade Khusus telah menjadi organisasi pelayanan umum yang bergerak dibidang riset, hak asasi, perawatan yanggai presiden 10 tahun kemudian. Waktuitu, mobil yang ditumpangi Ted bersamarekan perempuannya, Mary Jo Kopechne,tercebur ke sungai. Ted berenang menyelamatkan diri, meninggalkan Kopechneyang tewas tenggelam.Peristiwa itu mencoreng citranya, tetapitidak membuatnya gagal terpilih kembalisebagai anggota senat sejak terpilihpertama kali tahun 1962.Pada Mei 2008, Ted didiagnosis menderita tumor ganas di otaknya. Ia memintaagar jika kursinya kosong, penggantinyatasi garis partai. Presiden Ronald Reagandari partai Republik memuji “keyakinansangat besar dan upaya tanpa hentinya ...atas nama paling sedikit orang-orangAmerika yang berpengaruh” pada 1984ketika ia menghadiahinya Medali Kemerdekaan Amerika, penghormatan sipiltertinggi negara itu.Hingga usianya 80-an tahun, Eunicemasih tampak di gedung Capitol AS untukmencari bantuan bagi organisasinya. Iamemulai Special Olympics Games pada1968 untuk meningkatkan kemampuanlebih baik bagi konstituennya. Anak lakilakinya Timothy menjadi pemimpinorganisasi itu.Anak Eunice lainnya adalah Maria,bekas wartawan televisi yang menikahdengan Gubernur California ArnoldSchwarzenegger; Bobby, seorang pengacara dan filantropis; Mark, bekas anggotaparlemen negara bagian Maryland yangsekarang dalam pekerjaan amal, dan Anthony, yang juga mendirikan sebuahkelompok untuk membantu penderitacacat mental. LORBERITA MANCANEGARAPerenang Annet Lange (kiri) menunjukkan medali emas dan perakyang diraihnya kepada Eunice Kennedy Shriver (kanan) dalamOlimpiade Khusus 2003 di IrelandJohn, Robert, dan Edward Kennedy (ki-ka)Presiden Barrack Obama (kanan) berdiri di atas panggung bersamamantan presiden Bill Clinton (kiri) dan senator Edward Kennedy(tengah), 21 April 2009
